Pertti Alaja

Pertti Alaja (18.2.1952 – 18.8.2017) valittiin 2010 Etelä-Afrikassa järjestettyjen jalkapallon MM-kilpailujen turnausjohtajaksi. Maailman seuratuimman urheilutapahtuman johtotehtäviä ennen hän toimi vuoden 2008 jalkapallon EM-kisojen pohjoismaisen hakuprosessin johtajana. Alajalla diagnosoitiin syöpä tammikuussa 2017 ja hän kuoli sairauteen elokuussa.

Suomen Palloliittoa Alaja johti ensin pääsihteerinä 1991-2000 ja puheenjohtajana vuodesta 2012 sairastumiseensa saakka. Varapuheenjohtajana hän toimi 2004-2006. Pertti Alaja voitti pelaajana jalkapallon Suomen mestaruuden 1973 Helsingin Jalkapalloklubin paidassa. HJK:n ohella hän pelasi kotimaassa Hakan ja OTP:n riveissä sekä ulkomailla Tanskassa, Yhdysvalloissa ja Ruotsissa.

Alaja edusti pelaajana Suomen maajoukkuetta 29 ottelussa vuosina 1973-1983. Pelaajauransa jälkeen hän valmensi HIFK:ssa 1984-1986 ja Pallopojissa 1987-1989. Lisäksi hän vastasi 1988-1989 maajoukkueen maalivahtivalmennuksesta. Jalkapallon ohella Pertti Alaja pelasi identtisen kaksoisveljensä Erkin tapaan myös käsipalloa SM-sarjassa.

Marraskuussa 2017 Pertti Alaja nimettiin postuumisti Suomen jalkapallon Hall of Fame -kunniagallerian jäseneksi. Samassa yhteydessä hänelle myönnettiin Captain’s Ball -erikoispalkinto arvokkaasta työstä suomalaisen jalkapalloilun hyväksi.