Matti Mattsson

Tokion olympialaiset olivat Matti Mattssonille (s. 1993) kolmannet viiden renkaan kilpailut. Hän debytoi olympia-altaassa 18-vuotiaana Lontoossa vuonna 2012. Silloin hän sijoittui 200 metrin rintauinnissa sijalle 17 ollen Suomen paras uimari. Vuotta myöhemmin hän ui hurjalla SE-ajalla MM-pronssia. Sen jälkeen kehitys pysähtyi muutamaksi vuodeksi. Mattsonin omat puheet olympiakullasta Rio de Janeirossa 2016 alkoivat käydä katteettomiksi. Keliakiadiagnoosi ei ainakaan auttanut asiaa, vaikka kilot sen jälkeen karisivatkin. Riossa Mattsson ui 200 metrin rintauinnin alkuerissä sijalle 11, mutta jäi välierissä viimeiseksi ja karsiutui finaalista. Kilpailujen jälkeen Mattssonia kahdeksan vuotta valmentanut Tomi Pystynen vaihtui Eetu Karvoseen. Mutta vastoinkäymiset jatkuivat – Alopecia-niminen sairaus vei Mattsonilta ihokarvat.

Korona hankaloitti Mattssoninkin valmistautumista vuodella siirtyneisiin viime kesän olympialaisiin. SE-murskajaiset vuoden alkupuolella lupailivat kuitenkin menestystä Tokiossa. Ennätykset paukkuivat myös EM-altaassa toukokuussa, mutta 200 metrin rintauinnin finaalissa väärä taktiikka maksoi mitalin, tuloksena katkera neljäs sija. Tokiossa kunto oli kohdillaan ja taktiikkakin toimi. Pronssi tuli SE-ajalla 2.07,13. Se on vuoden 2021 tilastoissa viidenneksi nopein aika ja kaikkien aikojen tilastossa kahdeksas.