Jarkko Nieminen, Kyra Kyrklund, Marjo Matikainen-Kallström, Olli Mäki ja Sami Elopuro

​​​​​​​

JARKKO NIEMINEN

synt. 23.7.1981

Tennis

Jarkko Nieminen on kautta aikojen menestynein suomalainen tennispelaaja. Hän ylsi miesten tennisammattilaisten ATP-rankingissa parhaimmillaan sijalle 13 vuonna 2006.

Nieminen voitti vuonna 1999 nuorten sarjan tenniksen US Openissa ja aloitti ammattilaisuransa vuosituhannen alussa. Hän ylsi sensaatiomaisesti jo marraskuussa 2001 Tukholmassa, uransa toisessa ATP-turnauksessa, finaaliin asti. Suomen tennishistorian ensimmäisen ATP-turnausvoiton Nieminen otti tammikuussa 2006 Aucklandissa.

Toisen turnausvoittonsa hän saavutti tammikuussa 2012 Sydneyssä, jossa oli vuonna 2009 jo nähty Niemisen ammattilaisuran komein otteluvoitto maailmanlistan silloisen kolmosen, Novak Djokovićin, kukistuessa.

Olympiakisoissa Jarkko Nieminen edusti Suomea kolme kertaa 2004–2012.

Urheilugaalassa Jarkko Nieminen on aiemmin palkittu urheilu-urastaan vuonna 2016. Samassa gaalassa palkittiin myös Vuoden urheilukulttuuritekona Niemisen ammattilaisuran päätteeksi järjestetty Final Night -tapahtuma.

 

KYRA KYRKLUND

synt.30.11.1951

Ratsastus

Kyra Kyrklund on suomalaisen urheiluhistorian menestynein ratsastaja, kouluratsastuksen MM- hopeamitalisti ja maailmancupin finaalivoittaja. Kyrklund valittiin peräti kahdeksan kertaa olympiakisoihin, joissa hän pääsi kilpailemaan kuudesti vuosina 1980–2008. Kolme kertaa Kyrklundin olympiakilpa päätyi aivan mitalin tuntumaan eli viidenteen sijaan.

Kyrklund sijoittui Matador II -hevosella viidenneksi Soulin olympiakisoissa 1988, saavutti MM-hopeaa Tukholmassa 1990 sekä voitti maailmancupin finaalin Pariisissa 1991. Kun omistajat myivät Matadorin, Kyrklund joutui nopeasti kouluttamaan uuden ratsun Barcelonan olympiakisoihin 1992. Viides sija kokemattomalla Edinburg-hevosella oli upea näyttö Kyrklundin koulutusosaamisesta.

Kilpailu-uran ohella Kyrklund on luonut arvostetun kansainvälisen uran kouluratsastusvalmentajana. Kyra Kyrklund on ensimmäinen hevosurheilulajien edustaja Suomen urheilun Hall of Famessa.

 

MARJO MATIKAINEN-KALLSTRÖM

synt. 3.2.1965

Maastohiihto

Marjo Matikainen-Kallström kuuluu harvalukuiseen joukkoon suomalaisurheilijoita, jotka ovat voittaneet henkilökohtaisessa kilpailussa sekä olympiakullan että maailmanmestaruuden.

Matikainen-Kallströmin kilpailu-ura aikuisten sarjassa kesti vain reilut viisi vuotta, mutta ehti tuottaa 11 arvokisamitalia. Uran huippu osui vuosiin 1987–1989, jolloin hän voitti kolme maailmanmestaruutta sekä olympiakultaa Calgaryssa 1988.

Lahden MM-kisoissa 1989 Matikainen-Kallström saavutti suomalaisittain ainutlaatuisella tavalla mitalin kaikista viidestä naisten hiihtolajista. Maastohiihdon maailmancupin kokonaiskilpailun hän voitti kolmella kaudella perättäin 1986–1988.

Marjo Matikainen-Kallström on valittu Vuoden urheilijaksi kolme kertaa, vuosina 1986, 1987 ja 1989.

 

Unon kävi vastaanottamassa Olli Mäen poika Pekka Mäki.

edesmennyt:

OLLI MÄKI

(1936–2019)

Nyrkkeily

Olli Mäki voitti nyrkkeilyssä Euroopan mestaruuden sekä amatöörinä että ammattilaisena. Vuonna 1962 Mäki teki suomalaista nyrkkeilyhistoriaa ottelemalla höyhensarjan MM-tittelistä Helsingin Olympiastadionilla.

Vaikka MM-ottelu Olympiastadionilla Davey Moorea vastaan päättyi tappioon jo toisessa erässä, suurtapahtuman muisto elää. Muistoa on vahvistanut ottelusta kertova, vuonna 2016 valmistunut, elokuva Hymyilevä mies. Mäki esiintyi elokuvassa ja ehti myös nähdä uraansa ainutlaatuisella tavalla arvostaneen teoksen.

Amatööriuraansa Mäki ei päässyt koskaan huipentamaan olympiakisoissa. Ennen Rooman olympiakisoja 1960 hän kuului hallitsevana Euroopan mestarina sarjansa ehdottomiin kultamitalisuosikkeihin, mutta TUL:n seuran edustajana Mäkeä ei valittu Suomen joukkueeseen.

Vuoden urheilija -äänestyksessä Olli Mäki sijoittui parhaimmillaan kolmanneksi vuonna 1959. Hymyilevä mies -elokuva palkittiin Urheilugaalassa 2017 Urheilukulttuuriteko-palkinnolla.

 

SAMI ELOPURO

synt.22.11.1964

Squash

Sami Elopuro on mailapelien yksilölajien rankinglistoilla korkeimpaan sijoitukseen yltänyt

suomalaisurheilija. Parhaimmillaan hän oli kuudentena squashin miesten maailmanlistalla vuosina 1992–1993.

Elopuro kuului Suomen joukkueeseen, joka voitti squashin MM-pronssia vuonna 1991. EM-tasolla hän oli voittamassa Suomelle joukkuekilpailun kolmea hopeaa ja kuutta pronssia vuosina 1986–1996.

Henkilökohtaisista saavutuksista Elopuron parhaimpia olivat neljä loppuottelupaikkaa squashin maailmankiertueen turnauksissa sekä MM-kisojen puolivälieräpaikat 1992 ja 1995. Vuoden 1992 MM-turnauksessa vasta tuleva mestari, lajilegenda Jansher Khan onnistui voittamaan Elopuron.

Kotimaan kenttiä Elopuro hallitsi vuosikymmenen ajan voittaen Suomen mestaruuden kahdeksan kertaa vuosina 1987–1995.