Joukkuelajit juhlivat Urheilugaalassa

Joukkuelajit ja erityisesti jalkapallo nousivat suureen rooliin vuoden 2020 Urheilugaalassa. Teemu Pukki valittiin Vuoden Urheilijaksi ja jalkapallomaajoukkueen EM-kisapaikan varmistuminen äänestettiin vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Urheilugaalan suoraa tv-lähetystä seurasi parhaimmillaan lähes 900 000 katsojaa.

Teemu Pukista tuli kolmas jalkapalloilija, joka on valittu vuoden urheilijaksi. Aiemmin kunnian ovat saaneet Jari Litmanen vuonna 1995 ja Sami Hyypiä vuonna 2001. Huuhkajien selviytyminen ensimmäistä kertaa jalkapallon arvokisoihin nousi yleisöäänestyksessä vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi. Jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Markku Kanerva valittiin myös vuoden valmentajaksi.

– Tämänvuotisessa gaalassa oli upean lämminhenkinen tunnelma. Suomalainen urheilu ja sille osoitettu arvostus on nykyään huikean monipuolista – siitä todistivat sekä joukkuelajien että naisurheilun vahva läsnäolo illan ohjelmassa, iloitsee Urheilugaalan pääsihteeri Riia Martinoja.

Yksi Urheilugaalan kohokohdista oli Anssi Kelan esittämä kappale “Hyppy sumuun”, jonka hän oli tehnyt Suomen urheilun Hall of Fameen nimetyn Matti Nykäsen muistoksi.

– Ensimmäinen asia, jonka itse muistan Matti Nykäsestä, on hyppy sumuun Holmenkollenilla vuonna 1982. Lähdin rakentamaan biisiä kollektiivisesta muistista; kaikilla meillä on joku muisto Matti Nykäsestä. Halusin kirjoittaa myös sankaruudesta ja mikä on sen hinta, kertoo Kela.

– Esityksessä oli spesiaalilataus, koska Matin äiti oli paikalla ja pääsin ojentamaan palkinnon hänelle, Kela toteaa.

Nuorille urheilijoille kerättiin yli 13 000 harjoitustuntia

Urheilugaalan yleisöllä niin paikan päällä kuin tv:n ääressä oli mahdollisuus tukea nuoria urheilijoita lahjoituksilla Nuorelle siivet -kampanjaan. Suomen Olympiakomitean kampanjan tuotto ohjataan Suomen Urheiluakatemioille ja se kohdistuu koulupäivän aikaisen valmennuksen lisäämiseen. Urheilugaalan aikana lahjoitettiin yli 13 000 harjoitustuntia nuorten valmennukseen.

– Urheilugaalalle on tärkeää olla mukana auttamassa suomalaista urheilua konkreettisesti. Saimme gaalailtana kasaan upean summan, jolla parannetaan taas monen nuoren urheilijan arkipäivän olosuhteita ja edellytyksiä tavoitella unelmiaan, toteaa Riia Martinoja.

Kaikki eilisessä Urheilugaalassa palkitut löytyvät Urheilugaalan nettisivuilta